Bantu saya Mencapai Impian saya untuk Pendidikan Tinggi

Nama saya Ana, dan saya berasal dari El Salvador, sebuah negara kecil dan indah di jantung Amerika Tengah.

Sejak lulus SMA, saya telah membenamkan diri dalam dunia kerja, bertekad menempa jalan saya dengan tekad dan usaha. Saya memulai sebagai asisten perpustakaan di sekolah tempat saya dibesarkan, di mana saya belajar pentingnya kerja keras dan dedikasi, meskipun gaji yang kecil tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan dasar saya, saya perlu mendapatkan pengalaman kerja.

Setelah satu tahun, saya memutuskan untuk menjadi pengajar ke rumah. Selama tujuh tahun yang menyenangkan dan bermanfaat, saya membantu anak-anak dan remaja meningkatkan nilai dan tugas mereka. Meskipun setiap sesi pengajaran menyehatkan jiwa saya, karena selain menjadi siswa berprestasi di sekolah, saya juga suka mengajar, ketidakstabilan keuangan menjadi tantangan karena sulitnya mendapatkan klien dan rendahnya biaya yang dapat saya kenakan di kota saya. Kadang-kadang saya bahkan melakukan sesi senggang (dan saya masih melakukannya kadang-kadang) hanya di luar liburan ketika saya tahu seseorang membutuhkannya.

Pada tahun 2019 saya mulai bekerja sebagai asisten di sebuah klinik gigi, di mana dokter gigi mengizinkan saya untuk belajar dan berkembang. Namun, pintu tersebut tertutup karena pandemi, membuat saya menganggur dan menghadapi masa depan yang tidak pasti.

Saya memutuskan untuk mengikuti bimbingan belajar lagi, kali ini secara online, sambil mencari peluang kerja. Saat itulah saya menemukan pekerjaan jarak jauh di layanan pelanggan untuk jaringan hotel, melalui call center di negara saya. Selama satu setengah tahun, saya membenamkan diri dalam dunia layanan pelanggan, bekerja enam hari seminggu, 44 jam seminggu.

Namun, hidup punya rencana lain. Suatu hari, saat melakukan pemeriksaan rutin ke dokter, saya menerima diagnosis yang mengejutkan yaitu diabetes, penyakit yang telah merenggut nyawa keluarga saya. Ketakutan dan ketidakpastian menguasai saya, saat saya berjuang untuk mengasimilasi kenyataan baru dan menjaga kesehatan mental dan fisik saya.

Saya memerlukan waktu untuk diri saya sendiri, untuk bernapas dan menerima tantangan baru ini, jadi saya meminta liburan yang layak. Namun usaha saya sia-sia karena perusahaan tidak dapat memberikannya kepada saya. Dengan sepenuh hati, saya terpaksa mengundurkan diri dari pekerjaan yang berarti stabilitas dan keamanan.

Atasan saya memuji kinerja saya dan memberi saya kemungkinan untuk kembali dalam waktu enam bulan. Tiga bulan kemudian, saya menerima telepon yang menawarkan posisi saya lagi, tetapi kali ini tidak jauh, yang berarti menghabiskan setidaknya 4 jam sehari di transportasi umum, sebuah tantangan bagi kesehatan dan tujuan pribadi saya.

Sejak itu, saya berjuang untuk mendapatkan pekerjaan jarak jauh sambil melakukan pekerjaan lepas untuk menutupi biaya pengobatan dan hidup saya. Keinginan saya untuk melanjutkan pendidikan tidak pernah pudar, dan ketika saya menemukan gelar online dalam bidang penerjemahan dan juru bahasa di sebuah universitas di Guatemala, saya tahu itulah kesempatan saya. Saya mengikuti ujian masuk dan mendapat lebih dari 90 persen.

Saat itu bulan September dan tahun ajaran di sekolah ini dimulai pada bulan Februari, jadi pada saat itu, saya berpikir bahwa pada bulan Februari saya akan memiliki pekerjaan tetap dan dapat membayar biayanya. Tapi ternyata tidak seperti itu. Saya masih belum mengerti.

Untuk menutupi registrasi tahunan dan bulan pertama, saya bisa memberikan pinjaman kepada anggota keluarga. Namun saya harus membayar $270 itu dan membayar sisa tahun ini sesegera mungkin. Setiap pembayaran bulanan harus dibayar minimal pada tanggal 10 setiap bulannya agar memenuhi syarat untuk menerima kelas dan evaluasi.

Pendaftaran tahunan dikenakan biaya $90 ditambah 10 pembayaran bulanan sebesar $180, dari Februari hingga November. Saat ini, hal ini merupakan tantangan finansial bagi saya, namun saya yakin dalam waktu satu tahun saya akan mampu menstabilkan diri saya lagi dan sejak saat itu membiayai 3 tahun karir saya ke depan, yang total durasinya adalah 4 tahun.

Tujuan saya adalah memberikan kembali kepada masyarakat melalui pendidikan dan keterampilan saya serta membangun masa depan yang lebih baik bagi diri saya dan komunitas saya. Setiap kontribusi, sekecil apa pun, akan membawa perbedaan dalam perjalanan saya menuju kesuksesan.